Mi especial recuerdo en estas FIESTAS DE NAVIDAD

 A quienes aprecian el diálogo y el acuerdo

A quienes sueñan que mañana puede ser un gran día

A quienes saben descubrir el secreto de los silencios

A quienes todos los días leen las páginas de un libro

A quienes piensan que el respeto no está pasado de moda

A quienes siento cerca y a quienes recuerdo porque se fueron

A quienes comparten ideas y sentimientos

A quienes buscan un sueño escondido

A quienes se preguntan por qué ocurren determinadas cosas

A quienes mantienen un compromiso cívico

A quienes defienden la enseñanza pública

A quienes apoyan la sanidad pública

A quienes hoy son pensionistas como yo

A quienes la vida les ha hecho escépticos

A quienes dudan y buscan algunas certezas

A quienes no cofunden las certezas con los dogmas

A quienes regalan un abrazo

A quienes trabajan para que 2023 sea un año generoso

A quienes descubren una estrella y sonríen

A quienes estáis ahí compartiendo afectos y amistad

 “SOBRE LA CIUDAD” obra de 1918 de MARC CHAGALL (1887 – 1985)

 

Notas después de leer “EL REFUGIO DE LOS CANALLAS” de JUAN BAS

Mediante un ágil ritmo narrativo, la novela salta adelante y atrás, entre 1946 y 2015, para dar vida y muerte a una pluralidad de personajes contrapuestos y tocados por la tragedia vivida en el País Vasco.

Aparece el odio que unos padres infunden en sus hijos, el sinsentido y la estupidez cruel que fue la larga lacra de ETA, así como de la existencia de un GAL terrible con una bajeza moral comparable a la de la banda.

Desde que ETA anunció en 2011 el alto el fuego definitivo se han incrementado las narraciones acerca del terrorismo vasco y afrontan desde diferentes ópticas la dramática realidad vasca vivida en las últimas décadas.

Juan Bas se ha incorporado a esta corriente con “El refugio de los canallas”. La novela está concebida como un retrato panorámico de la sociedad vasca que se remonta de forma incidental a los decenios antes de la fundación de ETA, desde 1946, y llega a 2015. La parte importante de la narración se sitúa al periodo de los años 80. El relato abunda en la agresividad privada, familiar y doméstica y refleja un medio colectivo de primitivismo y pulsiones rurales, aunque el escenario principal de la acción se localice en Bilbao.

El grado superlativo de esa violencia se encarna en el terrorismo etarra, en el fanatismo que conduce al asesinato a sangre fría: el “gudari” que asesina al hombre que le salvó la vida de niño, la chica que se pone al servicio de quienes mataron a su padre, cómo los vecinos obligaron a una política del PP a que abandonase el edificio en el que vivía, la madre de la asesina que cuida de la madre del asesinado para mitigar la culpa, el salvajismo etarra que tiene su correspondencia en los GAL.

Con continuos saltos temporales la narración va mostrando un bucle de víctimas y verdugos y entre los personajes se dan circunstancias de parentesco, vecindad o relaciones íntimas. Familiares directos de asesinos y asesinados, comparten la historia de amargura y demencia. Importa en la narración el papel que jugó la sociedad vasca. Lo que hicieron el hermano, el primo, el vecino, el compañero de oficina, de pandilla o de trabajo, como el monstruo de ETA se alimentaba de la estupidez, de la crueldad inhumana y el racismo.

Una novela singular y valiente. Bas nos muestra, con buena literatura, la totalidad de la locura, el monstruo con sus siete cabezas.

 

 

Ya está disponible en las librerías

“CAMPO DE COLES” obra de 1873 de CAMILLE PISSARRO (1830 – 1903)
 

“NUNCA FUIMOS HÉROES” novela de FERNANDO BENZO

El autor une su pasión por la novela policiaca con sus experiencias de la lucha antiterrorista, mezclando ficción y realidad.

La vida de Gabo, un expolicía que trabajó en los servicios de inteligencia en la lucha contra el terrorismo, sufre un vuelco cuando pese a estar retirado es requerido para una importante misión: averiguar qué hace en Madrid Harry, un terrorista huido que después de veinte años en Colombia que tras conseguir escapar de numerosos intentos de captura, ha reaparecido en España.

Gabo lleva una vida normal. Pasa la mayoría de las tardes en un bar cercano y mantiene una relación con la dueña sin mayor compromiso por ambas partes.

Cuando los servicios de inteligencia españoles descubren que Harri ha vuelto a Madrid, Sixto Aldama, el comisario general de Información un pisamoquetas, antiguo jefe y compañero, le pide a su antiguo amigo y subordinado, Gabo, que averigüe extraoficialmente el motivo de ese regreso. Aunque se había prometido mantenerse alejado de su antigua vida, la fijación por detener a Harri y saldar cuentas pendientes arrastra a Gabo a iniciar una investigación en la que se cruzará con las redes internacionales de narcotráfico, el crimen organizado, el yihadismo y el oscuro mundo de los confidentes.

Todos los fantasmas de su pasado vuelven a hacérsele presentes a Gabo, pues Harry fue su fijación, un objetivo al que por motivos personales estuvo persiguiendo toda su vida sin conseguir detenerlo.

Partiendo desde la actualidad, los recuerdos del protagonista al tener que revivir lo que fue su pasado, nos presentarán lo que fue la lucha contra el terrorismo, comenzando por aquellos años en los que siendo un joven policía decidió ir al País Vasco.

Recordaremos los asesinatos y atentados más crueles de ETA, como el perpetrado en Madrid en la Plaza de la República Argentina, el de Hipercor de Barcelona o el asesinato de Miguel Ángel Blanco en 1997. También tendremos acceso a las motivaciones ideológicas que circulaban por los ambientes de la kaleborroka y sabremos cómo los integrantes de los comandos eran aleccionados con unas ideas un tanto peregrinas sobre la opresión del pueblo vasco o la independencia, con la complicidad que en una época determinada les otorgó Francia y las trabas logísticas que ello supuso para los que intentaron frenarles, y conoceremos aquel terrorismo de estado que nos costó muy caro.

Entenderemos la disciplina que mantuvieron los agentes a pie de calle en el País Vasco, la dureza de la vida de los agentes infiltrados, su desazón por la pérdida de algún agente por los disparos a bocajarro, las obsesiones que terminaron destrozándoles la vida y la incomprensión de algunas decisiones políticas a las que tuvieron que enfrentarse.

Esta novela se une a otras en las que se refleja la realidad que se vivió en España en aquellos años de plomo.  

Gabo vuelve a la lucha contra aquel que en su día le causó un inmenso dolor, que se convirtió en su fijación y al que nunca pudo dar caza. Con todo, Harry, su enemigo, no es un dios, tan solo un hombre.

Una joven inspectora de Estupefacientes, Estela Domínguez, ayudará a Gabo en su búsqueda, conscientes los dos de que se les está agotando el tiempo para impedir que Harri cometa un nuevo atentado.

A pesar de todos sus esfuerzos, de todos sus éxitos que fueron muchos, la sensación final de Gabo es siempre la de derrota, la de no haber hecho lo suficiente:

La ciudad San Sebastián aparece como eje emocional de Gabo, quizá porque es el eje emocional del propio Fernando Benzo.

Una buena novela contada con un estilo de novela negra y recomendable de leer para conocer o para no olvidar el horror de una historia muy cercana. La novela es, también, un homenaje a aquellos, mujeres y hombres, que, con su trabajo, sus horas de desvelo y hasta con su vida, consiguieron poner fin a una época terrible de nuestra historia.

Como ha dicho el propio autor, ahora es el momento preciso de dar a conocer los hechos desde el punto de vista de “los buenos”, antes de que estos desaparezcan y se tergiverse la historia de lo que pasó entonces.

 

“Caballo árabe del conde Bobrinski”, óleo de 1880 de FRANCISCO PRADILLA el gran pintor de historia del siglo XIX, en el Museo del Prado del que Pradilla fue director entre 1896 y 1898
 

Notas de cuando leí “LAS VOCES DE CAROL” novela de CLARA PEÑALVER.

Abril Zondervan, escritora de éxito internacional, ha aparecido muerta, aparentemente sin signos de violencia en su casa de Málaga, un hecho que conmociona a la opinión pública. Pronto se descarta el suicidio. ¿Quién puede haberla asesinado, si realmente se trata de un homicidio? La inspectora Carol Medina, que trabaja en la jefatura de policía de Málaga, es la encargada de la investigación. Se toma muy en serio su trabajo. Quienes la conocen saben que su obsesiva labor policial es también una manera de no tener que enfrentarse a su caótica vida privada. Es una mujer fuerte, temperamental e inteligente, pero con un pasado emocional que la condiciona y atormenta en ocasiones.

A menudo, Carol recuerda a Gabriel, compañero de la brigada muy querido que murió en un tiroteo estando ella presente. También recuerda a su abuelo Max, que la cuidó y educó hasta que falleció de insuficiencia cardiaca.

Cuando Carol descubre algunas cosas de la personalidad de la escritora, tiene que adentrarse en la cabeza de la víctima. La novelista, diagnosticada de esquizofrenia, era una «escuchadora de voces» que había aprendido a convertir la complejidad de su mente en un material literario de primera clase. Carol irá avanzando en la investigación de un caso lleno de aristas, giros y sorpresas hasta el inesperado desenlace de las últimas páginas de la novela.

El lenguaje de la novela es sencillo; los personajes están bien definidos, están bien descritos los procesos que se llevan a cabo en una investigación y algunos de los temas complejos de la trama están documentados.

 

 Obras de PAULA REGO (1935 – 2022), pintora portuguesa de fuerte sensibilidad feminista.

 Notas de cuando leí “El final del hombre” novela de Antonio Mercero

Una buena trama de novela negra española con personajes muy definidos. La novela arranca una mañana en la que el policía Carlos Luna se dispone a dejar para siempre su identidad para presentarse como Sofía Luna, con nuevo DNI, nueva peluca y nuevo vestuario. Jon, el hijo de un famoso escritor de novelas históricas, ha sido asesinado, un hecho que sacude a la Brigada de Homicidios. Hay muchos personajes que giran en torno a Jon. Mientras avanza en la investigación, acompañada por su colega, y antigua amante, Laura, Sofía deberá lidiar con una sociedad que se resiste a aceptar la nueva realidad, luchar por conservar su trabajo y el amor de su hijo adolescente de 18 años que, de repente, se encuentra sin padre y con dos madres, y descubrir que todas las personas relacionadas con la víctima ocultan algo. ¿Quién es el asesino? La resolución del caso tiene algo de sorprendente.

Una novela bien escrita (se nota que el autor es guionista), con un estilo muy directo, tratando con exquisitez el tema del cambio de identidad que está presente en toda la novela y, lógicamente se plantean los temas de la aceptación, la integración, la tolerancia, la comprensión. A la larga lista de protagonistas de la novela negra española añadimos ahora a una inspectora transexual que tiene bastante de heroína. En todas las batallas de los sexos que se plantean en la novela de Mercero, en todas, la masculinidad sale derrotada. El autor sabe equilibrar bien el desarrollo de la trama policiaca con la peripecia personal y los conflictos de la protagonista Sofía Luna.

 “JÓVENES Y UN PESCADOR” óleo de 1936 de ALFONSO PONCE DE LEÓN en el Museo Reina Sofía.

Notas de cuando leí “La mirada de la ausencia” novela de Ana Iturgaiz

Una novela histórica y romántica ambientada en el Bilbao de finales del siglo XIX. El 21 de febrero de 1874 el ejército carlista pone cerco a la ciudad de Bilbao. Los carlistas asedian la ciudad, los bombardeos, las víctimas y el dolor están acabando con la ciudad. Varios pueblos ya han sido tomados por el ejército de «el pretendiente». El hambre llega, los jóvenes son alistados, los muertos quedan en cada calle y en cada esquina.

La tercera guerra Carlista donde se enfrentan los partidarios de Carlos María de Borbón, hermano de Fernando VII contra los llamados liberales, que defendían la Tercera República que era el gobierno existente en ese momento.

En la ciudad asediada se encuentran Javier Garay, un fotógrafo de postales eróticas, e Inés Otaola, una planchadora sin trabajo, a la que el hambre obliga a ejercer de modelo para Javier. Las aspiraciones de Javier pasan por ejercer de reportero de guerra para los periódicos más importantes del país. La ocasión le llega cuando el gobierno liberal le propone la posibilidad de infiltrase tras las líneas enemigas y él la aprovecha sin dudarlo. Arrastrará a Inés al campo de batalla. Inés regresará al caserío familiar donde ya no están su abuela y su hermano.

Con su cámara Javier Garay intenta reflejar el horror de la guerra y su lado más humano. Con su objetivo intenta captar al enemigo, pero lo que ve son personas: padres, hermanos, hijos…

En medio de la destrucción, ambos se convierten en el refugio del otro.

Lectura amena de una novela bien documentada donde nos acercamos a una auténtica guerra civil, un episodio de nuestra historia y unos momentos convulsos que se vivieron en Bilbao y en otras localidades y pueblos a finales del XIX.

 

 “AUTORRETRATO CON MÁSCARAS”, óleo de 1889 de JAMES ENSOR

 Notas de cuando leí “ALGO VA MAL” novela de FERMÍN BOCOS

Cosme Damián, personaje influyente en los medios de comunicación en España y director de “El Diario”, aparece muerto en su habitación de un hotel en Ámsterdam de un disparo en la cabeza, la víspera de una de las elitistas reuniones internacionales del Club Bilderberg a la que iba a asistir. A su lado, igualmente muerta, aparece otra persona.

La intriga de la novela se desarrolla en los escenarios de las reuniones privadas del Club Bilderberg en los días previos a la guerra de Iraq; en el París del tráfico de obras de arte; en el Berlín cuando todavía operaba la Stasi, la temible policía política de la RDA (un periodista de “El Diario”, Mikel Azuera, tiene el encargo de investigar a personajes españoles de relevancia que, en sus tiempos de estudiantes en Alemania, colaboraron con la Stasi); o en Gibraltar, refugio de negocios turbios y espías, paraíso fiscal, lugar de paso de la droga a la Península y con más de un bufete de abogados cuya ocupación primordial es el blanqueo de capitales. Conocemos a Walter de Roux, un especialista del crimen organizado que realiza “encargos”, solucionando problemas a unos y otros. Junto a él tenemos a Telmo Salcedo, un político muy bien situado cuyo expediente, en principio, es intachable; a Julián Santaeugenia, un empresario con bastante mala fama; a Valeria Ulloa una periodista a la que solo mueve conocer la verdad de los hechos o a Francis Hamilton, exsecretario norteamericano de Estado a quien le importa la reputación y el control de la opinión pública.  

Se nota la experiencia del autor como periodista que construye un relato sobre la relación entre la prensa y el poder, con la corrupción como telón de fondo en la España de nuestros días.

El autor diseña muy bien los diferentes escenarios, personajes y tramas de la novela, pero no da solución a los casos que plantea, quizá porque esa es la intención del autor: señalar temas, pero no aportar soluciones.

El final es algo inesperado y muy poco esclarecedor, lo que no me deja de sorprender como lector, porque se manifiesta el fracaso de las diferentes policías que intervienen en las tramas de la novela. Todos los cabos quedan sueltos y sin resolver por el inspector de policía Gabriel Montañés.

 

“EL INFANTE DON CARLOS” óleo de 1626 de DIEGO VELAZQUEZ en el Museo del Prado. El infante don Carlos (1607 – 1632) fue el segundo hijo de Felipe III

Notas de cuando leí “LAS HIJAS DEL CAPITÁN” novela de MARÍA DUEÑAS

Estamos en Nueva York en 1936. La pequeña casa de comidas “El Capitán” arranca su andadura en la calle Catorce, uno de los enclaves de la colonia española que por entonces reside en la ciudad. Entre 30 y 40.000 españoles vivían en Nueva York en los años 30. La muerte accidental de su dueño, Emilio Arenas, obliga a su esposa Remedios y especialmente a sus hijas veinteañeras a tomar las riendas del negocio mientras en los tribunales se resuelve el cobro de una prometedora indemnización por el accidente. Abatidas y acosadas por la necesidad de sobrevivir, Victoria, Mona y Luz Arenas tratarán de abrirse camino en aquella ciudad. Es la historia de tres jóvenes españolas que se vieron obligadas a cruzar un océano, se asentaron en una urbe deslumbrante y lucharon para encontrar su camino.

Aventuras y desventuras, amores y desamores, y aparición de personajes históricos como Alfonso de Battenberg, el Borbón hemofílico que pudo llegar a ser rey, Xavier Cugat o el Dr. Castroviejo.

María Dueñas nos llevará a los lugares por los que discurría la vida de la colonia española, nos mostrará cómo era su día a día, cómo era su vida, cómo luchaban trabajando jornadas interminables buscando una vida mejor. 

En la novela aparecen las redes de ayuda mutua que se establecían entre aquellos compatriotas y qué aquí confluyen en la Nacional. “Eran personas, dice la autora, muy humildes, clase trabajadora desprotegida, con muy poca preparación que llegaban como ciudadanos de segunda y tenían claro que aquí venían a partirse el espinazo. Ellos crearon sus propias sociedades en las que lo mismo se juntaban para fiestas y verbenas, como para las calamidades, los entierros, las enfermedades...”.

La ayuda que prestaron aquellos españoles desde América a sus compatriotas republicanos de la península durante la guerra fue épica.

Historia bien contada, donde aparecen secundarios memorables, como Fidel, joven apasionado de la música, Luciano Barona, la muy peculiar Sor Lito, Máxima Osorio o el joven Tony el Bolitero, dispuesto a incumplir la ley para triunfar.

He leído las novelas anteriores de María Dueñas: “El tiempo entre costuras”, “Misión Olvido” y “La Templanza” y he leído con interés esta nueva novela y no me ha defraudado, porque la autora sabe escribir historias y dar “cuerpo” a los personajes.

 

 “AUTORRETRATO” de Joan Miró, óleo de 1917

Notas después de leer “EL JARDÍN DE CARTÓN” novela de SANTIAGO ÁLVAVREZ

En marzo, el fuego, la pasión y la fiesta se adueñan de Valencia. Tras la primera mascletá, “Aquí, en Valencia, fabricamos la ceniza más cara del mundo”,  Mejías y Berta, son citados de forma misteriosa por Gaspar Aparisi, empresario que les propone encontrar los restos del único whisky producido en tierras valencianas, hace ya doscientos años, el Ullal Blau. El detective Mejías quiere rechazar el encargo, pero la recompensa es precisamente el dinero que necesita para saldar su deuda con Hacienda. O consigue una buena cantidad de dinero o se quedará sin piso y sin negocio, porque lo van a embargar por una deuda de impuestos que olvidó pagar.

Será otro caso, el de Augusto Lloret, que lo contrata para averiguar quién está detrás de los sabotajes que le están haciendo a su falla, el que lo llevará hasta una plaza valenciana en la que en  un edificio se han hecho fuertes sus habitantes, los Fuster, personajes que por sus características no pueden ser los encargados de los estragos que les imputan.

Pero en ese edificio también vamos a encontrar a Julia Ferrer una anciana pegada a un libro que cuenta sus orígenes y que es la llave que resuelva el caso en el que se han metido.

Tras la cara más visible de la representación fallera, veremos corrupción y los intereses económicos y políticos.

Los protagonistas son el detective cuarentón, Vicente Mejías, que bajo el inclemente sol valenciano no abandona su traje y gabardina, y Berta, su secretaria, estudiante de periodismo que es también su ayudante y su contrapeso en toda la narración.

Mejías es un tipo duro, cínico, cabezota, apasionado e irónico, siempre cargado con su ventolín y entendido en whisky, en particular del escocés Laphroaig.

Berta condicionada por las reglas que su jefe le impone es una buena chica, lista e inteligente, de memoria fotográfica y algún kilo de más que le resta algo de autoestima, fanática de los pendientes, dotada de artes adquiridas en su pueblo natal que le ayudarán en episodios de la novela. Suele utilizar las nuevas tecnologías pero se ve obligada a escribir informes en la vieja Olivetti de Mejías.

La investigación les conducirá al corazón de la fiesta fallera. Las raíces del asunto se hunden en el pasado, escenarios sepultados por la culpa, el dolor y el odio.

Importan los personajes secundarios como el gitano Manuel y su hijo, Pablito, claves en la escena de desenlace del libro, o Jordi, el periodista trepa, que engatusa a Berta. 

Un libro de intriga, novela negra en la que se nos muestra la Valencia más sórdida con dos personajes muy particulares. La novela no me ha convencido del todo.

Obra anterior del mismo autor con el detective Mejías es “La Ciudad de la Memoria”.

 

 “BODEGÓN CON SONATA”, obra de 1921 de GEORGES BRAQUE (1882 – 1963)

 Notas después de leer “LAS FIEBRES DE LA MEMORIA” de GIOCONDA BELLI.

La historia fue desentrañada por el historiador y escritor nicaragüense, de ascendencia alemana, Eddy Kuhl, y aprovechada por la escritora Belli para urdir una novela histórica, familiar y dramática. La autora rescata su propia historia familiar.

Estamos en el año 1847. Charles Choiseul de Praslin, un noble acostumbrado a una vida ociosa y regalada de la corte de Luis Felipe I de Orleans, rey de Francia, se ve acusado de un crimen pasional, haber matado a su esposa. A instancias del propio rey, gran amigo suyo, de Praslin finge su suicidio y logra salvar la vida. Huye de Francia gracias a la ayuda del rey Luis Felipe I de Orleans y comienza un periplo que le lleva desde su país natal hasta Inglaterra, Estados Unidos y, finalmente, Nicaragua, cuando el filibustero William Walker incendia la ciudad de Granada.

El fugado deberá esforzarse para adaptarse al personaje que irá creando en su huida. En Nueva York conocerá al poderoso magnate Cornelius Vanderbilt  quien lo invita a acompañarlo en la Ruta del Tránsito, a través del río San Juan y el lago de Nicaragua. Seducido por la vegetación tropical y la exótica belleza de ese país, decide quedarse, atraído por la idea de que en ese lugar remoto nadie podrá reconocerlo. En Matagalpa, ciudad de las brumas, su destino se cruza con el de una mujer cautivadora, la joven viuda Margarita Arauz, a quien llaman la Rosa Blanca. 

Gioconda Belli se adentra en esta novela en prosa que es pura poesía por la belleza narrativa, en la historia verídica de su misteriosa abuela Graciela Zapata Choiseul de Praslin, la mujer fuerte y vital a quien visitaba en la pequeña ciudad rodeada de neblina. Siguiendo el hilo de la historia familiar, Belli engarza en una narrativa de enorme belleza el gran escándalo de la corte francesa del siglo XIX y el origen de su progenie.

Las fiebres de la memoria es una novela de amor, misterio y aventuras, de ficción e historia real, una mirada íntima al reto de reinventarse una identidad, y aceptar una segunda oportunidad.

 “CHICO DE EL CABAÑAL” obra de 1920 de JOAQUÍN SOROLLA (1863 – 1923)

 

Notas de cuando lei “TIEMPO DE SIEGA” novela de GUILLERMO GALVÁN

Una buena novela policiaca, ambientada en los años inmediatos de la posguerra española, 1941, en la que el protagonista principal es Carlos Lombardi, un destacado policía criminalista republicano, en prisión desde el final de la guerra civil española, por su pertenencia al bando perdedor, que cumple redención de pena en Cuelgamuros trabajando en las obras para el mausoleo del Valle de los Caídos  y que es excarcelado (temporalmente) gracias a la intervención de un antiguo colega, ahora instalado en la policía nacional, Balbino Ulloa, a quien años atrás Lombardi ayudó a no ser expulsado del cuerpo facilitándole un improvisado carné del Frente Popular.

Se le pide que se encargue de un caso que parece pertenecer al mismo asesino que en los años anteriores cometió crímenes similares y cuyo sello está impreso en una reciente muerte con violencia y crueldad. Algo tuvo que hacer bien durante su época como policía, el mejor investigador criminalista, para que el nuevo régimen requiera ahora sus servicios

Lombardi está convencido de que el criminal que busca es el mismo que buscó en los años previos a la guerra. Acepta el reto, aunque sabe que se va a sentir presionado por ser “rojo”. Su vida llega a correr peligro en alguna ocasión. La trama, arranca con el asesinato de un capellán en un burdel y retrocede a los años anteriores a la guerra para volver a examinar antiguos casos, porque el autor podría ser la misma persona que ha cometido el crimen. “Las víctimas son degolladas, torturadas y castradas, y todas ellas pertenecen al ámbito religioso.” La investigación destapa asuntos turbios, peligrosos, despreciables, ligados a personajes con aureola de religiosidad.

La trama es compleja, hay una trama religiosa porque los asesinados son sacerdotes o seminaristas y por las formas del asesinato, se puede deducir que hay alguna perversión sexual detrás de esas muertes. Intervienen agentes alemanes (Josef Hans Lazar), que buscan algo que está relacionado con uno de los asesinados, también aparece un agente británico (Bernard Malley), el sacerdote José Lobo, el psiquiatra Bartolomé Llopis y, lógicamente, la policía española franquista.

Juega un papel importante en la novela la ciudad de Madrid que todavía tiene abiertas las heridas de la guerra civil y del asedio que ha sufrido la ciudad y sus habitantes, una ciudad llena de escombros y por reconstruir, al igual que las vidas de quienes han sobrevivido a los bombardeos, a los fusilamientos y al hambre. El autor sabe recrear el ambiente de un Madrid destrozado, frío y gris, a caballo entre 1941 y 1942, dominado por el hambre y la represión.

Lombardi y el resto de los personajes de la novela: la agente Alicia Quirós, el ex guardia de asalto Torralba, el joven periodista Ignacio Mora, la amable vecina, el sereno…todos presentan un lado muy humano, al margen de sus posiciones ideológicas.

Una muy buena novela negra, con un protagonista que, estoy seguro, tendrá continuidad.

“SANTA MARINA”, de FRANCISCO DE ZURBARÁN (1598 - 1664)

 

Notas después de leer la novela “TIEMPOS RECIOS” de MARIO VARGAS LLOSA.

La novela se divide en dos partes: la primera, ‘Antes’, contiene todas las historias, reales o imaginarias, que conforman esta novela; la segunda, ‘Después’, cuenta que uno de los personajes que parecía de ficción pertenece al mundo real. La novela arranca con un breve ensayo de historia política: el encuentro de los judíos emigrados a Estados Unidos — Sam Zemurray el creador de la empresa United Fruit y Edward L. Bernays el inventor de las public relations—, que fue la causa primera de que en 1954 el Gobierno de Estados Unidos acabara con la presidencia progresista de Jacobo Árbenz en Guatemala. Y no mucho después, se eliminara al coronel Castillo Armas que derrocó a Árbenz. A ello contribuyeron dictadores como Somoza, de Nicaragua, y Trujillo, de la República Dominicana, además del arzobispo guatemalteco Mariano Rossell y Arellano. Era la época de Duvalier, Papa Doc en Haití; de Fulgencio Batista en Cuba; de Marcos Pérez Jiménez en Venezuela; de Gustavo Rojas Pinilla en Colombia; de Manuel Odría en Perú. Y era embajador de Estados Unidos en Guatemala el mismo “carnicero de Grecia” que decidió la guerra civil helena.

Joseph Goebbels, ministro de Propaganda nacionalsocialista, aplicó con eficacia los principios de Bernays para el control de las masas.

La política más importante que ejecutó Árbenz en sus años de gobierno (1951-1954) fue la reforma agraria.

En la novela no pasa inad­vertida la entereza de Jacobo Árbenz, que no quiso armar unas milicias populares que se opusieran al atrabiliario ejército “liberacionista” financiado por la CIA, y prefirió renunciar a la presidencia, cuando recibió el ultimátum de sus colegas. Pero también su enemigo Carlos Castillo Armas, a quien llaman Caca y Cara de Hacha, feo, irascible y lleno de complejos, comparte algo de la debilidad de su rival, y fracasa y muere a manos de quienes creía los suyos.

Una vez en el poder, el coronel Castillo Armas desató una caza de brujas sin precedentes en la historia del país. Persiguió y encarceló a militantes de izquierda, ejecutó redadas, cerró sindicatos y asociaciones obreras, eliminó el Instituto Indigenista Nacional, clausuró las oficinas encargadas de administrar la reforma agraria y devolvió las tierras confiscadas a la United Fruit, torturó a presos políticos y no políticos, provocó que más de doscientas mil personas huyeran hacia México y llevó adelante matanzas de personas sin la menor sospecha de participar en actividades políticas.

En la novela se pone de manifiesto la gran mentira urdida por la United Fruit, “La frutera”, para dar el golpe de Estado contra Árbenz. Fue una enorme mentira, un gran fraude, echar a correr la mentira de que Jacobo Árbenz era un comunista que pretendía introducir en Centroamérica el comunismo soviético y convertir Guatemala en una cabeza de playa para luego invadir Panamá y quedarse con el canal. Todo fue posible con la administración norteamericana de la época, presidida por Eisenhower, con Nixon como segundo al mando, y la CIA, comandada por Allen Dulles, hermano de John Foster Dulles, por esos años Secretario de Estado del gobierno norteamericano. La CIA, puso en marcha una maquinaria de publicidad y propaganda que se describe muy bien en la novela.

El abanico de personajes que desfilan por la novela es heterogéneo: Martita Borrero Parra, "la antigua Miss Guatemala (que nunca lo fue)"  amante de Castillo Armas y luego del coronel dominicano Johnny Abbes, un siniestro personaje masacrado por los tontons macoutes haitianos, "jefe de la Seguridad del Generalísimo Trujillo, asesino, torturador y encargado de varios asesinatos e intentos de crímenes en el extranjero"; Arturo Borrero, el padre de Martita, que a punto de morir de un cáncer se reconcilia con Efrén García Ardiles, un médico de ideas liberales, que sedujo a Marta cuando tenía apenas 15 años, la hizo infeliz en un matrimonio forzado por el padre y la obligó a escapar abandonando a su hijo de 5 años a principios de 1955, para convertirse en la amante del dictador Castillo Armas. Marta Borrero cercana al Partido Republicano y colaboradora de la CIA, se revela partidaria de las políticas más extremas de los EE.UU. Sacrificó a quién se le puso por delante para alcanzar una vida cómoda, rodeada de papagayos y de plantas en Estados Unidos.

La novela es una reflexión sobre la libertad, la democracia, el honor, la dignidad política en un escenario: la Guatemala de Arévalo y Jacobo Árbenz, dos presidentes que, admiradores del sistema político y social de los Estados Unidos de América, buscaron con honestidad democrática sacar a su país de la estructura feudal y colocarlo en el mapa del mundo moderno. 

 

Retrato del arquitecto austriaco Adolf Loos (1870 – 1933) del pintor OSKAR KOKOSCHKA (1886 – 1980)

 

Notas de cuando leí EL JURAMENTO DE WHITECHAPEL, novela de  JOSÉ JAVIER ABASOLO. Autor qu ha muerto hace poco tiempo. Tenía 65 años.

Estamos en plena guerra civil y asistimos a las reflexiones de un sacerdote condenado a muerte por continuar fiel al legítimo gobierno de la República como Capellán de un batallón del Euzko Gudarostea (Ejército Vasco). En esos momentos sus pensamientos retroceden hasta finales de 1931 cuando fue enviado a un pequeño pueblo vizcaíno a confesar a un moribundo. El enfermo resulta ser Sabino Policarpo de Arana y Goiri, fundador del PNV, que falleció a la temprana edad de 38 años. En su lecho de muerte le cuenta al sacerdote una historia que le aconteció en Londres cuando era todavía muy joven.

Tras la muerte de su madre en 1888, Sabino Arana anda desorientado y a instancias de su hermano mayor viaja a Londres con objeto de completar su formación y aprender el idioma. Allí estará bajo la tutela de Sir Peter Kingsfield, miembro influyente de la Cámara de los Lores y un próspero hombre de negocios amigo de su difunto padre.

Llega a Londres cuando un asesino en 1888 está comenzando a aterrorizar a la ciudad. Charles, hijo de Sir Kingsfield, lo recibe y se hacen amigos. Sabino, un joven muy religioso, ingenuo, mojigato, abstemio y bastante pacato, se ofrece ayudarlo en lo que ya es una obsesión, desenmascarar al asesino de Whitechapel. Sabino y su nuevo amigo recorren callejones, tabernas y prostíbulos del popular barrio en busca de pistas que puedan ayudar a identificar y detener  a quien está detrás de esos macabros asesinatos, que posteriormente será conocido como Jack el Destripador, al que se le atribuyeron cinco crímenes.

En “El juramento de Whitechapel” se mezclan personajes reales (Conan Doyle o el inspector Abberline) con ficticios (los Kingsfield, sus empleados y criados). Son dos las voces que nos narran la acción, una la de Arana, y otra la del sacerdote, con saltos en el tiempo que ayudan a contextualizar la historia y conocer a los protagonistas. El autor sitúa la historia en tres momentos: uno en 1888, en el momento en el que se producen los asesinatos, otro en 1903 con Sabino a punto de morir y un tercero con la Guerra Civil española.

Un arriesgado relato policial del que sale muy airoso el autor, que plantea  una teoría sobre Jack el Destripador que bien podría ser la real.

Con el desarrollo de la trama, el autor nos aproxima a la sociedad de la época reflejando a una ciudadanía muy desigual tanto social como cultural.

Como ha comentado uno de los lectores de la novela: “Si combinamos a Sabino Arana, el fundador del Partido Nacionalista Vasco, y Jack el Destripador, lo servimos sobre un Londres victoriano y finalmente lo aderezamos con un puñado generoso de suspense, lo que obtenemos sin duda es este plato de lujo elaborado por el gran chef, José Javier Abasolo, que no solo deleitará los sentidos mientras lo degustas, sino que al terminar, estarás deseando volver a probar otra de sus creaciones”.