martes, 27 de noviembre de 2012

He leído “Bacardí y la larga lucha por Cuba” de Tom Gjalten. Un libro con mucho interés, bien planteado, que recorre la historia de Cuba de los últimos 150 años a través de la saga familiar y empresarial de los Bacardí.
La historia del famoso ron inició su andadura en 1862, cuando un trabajador cubano, Facundo Bacardí Masso (1815-1886), adquirió una pequeña destilería y convirtió esa bebida en la favorita de la isla caribeña. La Compañía de Ron Bacardí participó en todos los aspectos de la vida social, económica y política de Cuba. Cuando la sociedad se quiso rebelar contra sus gobernantes en Cuba, el clan Bacardí también fue una de las caras visibles. Se opusieron a Batista y apoyaron el ascenso de Fidel, al que luego se opondrían encarnizadamente desde el exilio. A lo largo de más de un siglo, la política de Bacardí ha ayudado a definir el sentimiento nacional cubano participando incluso desde el exilio.
Patriotas y amigos de la fiesta, emprendedores e intelectuales, los Bacardí fueron un ejemplo de negocio y liderazgo cívico en Cuba y ayudaron a definir qué significaba ser cubano. Marcharon al exilio cuando Castro expropió su empresa en 1960. Para entonces los responsables de la empresa habían maniobrado con habilidad para situar los registros de la marca fuera de Cuba y restablecieron la producción de ron en México y Puerto Rico. Los Bacardí estuvieron a la cabeza de la oposición a Fulgencio Batista y apoyaron inicialmente a Fidel Castro. Cuando el comandante viajó a Washington poco después de tomar el poder al único empresario que llevó en su comitiva fue a José “Pepín” Bosch, yerno del fundador, presidente de la destilería entonces y ex ministro de Finanzas cubano durante la presidencia de Carlos Prío. En su día llegó a ser el hombre de negocios favorito de Fidel Castro y luego pasó a ser uno de sus enemigos más feroces. Bosch fue uno de los cinco miembros fundadores de la Representación Cubana en el Exilio (Rece), entre los que también estaba Jorge Mas Canosa, quien más tarde sería el líder del movimiento anticastrista en Estados Unidos.
Es un libro lleno de información y detalles. No es un panfleto. Es buena literatura. Se lee como una buena e instructiva novela.
El texto recorre la historia de la revolución cubana, con algunos detalles poco conocidos, el porqué del murciélago como el emblema de la firma, las batallas jurídicas por mantener la marca Bacardí en el mundo, la creación del daiquirí y otras bebidas de sobra conocidas, el lado oscuro de la marca Havana Club y una infinidad de anécdotas que ilustran la historia de uno de los licores más emblemáticos del mundo.
Bacardí compró en 1992 por 2.100 millones de dólares Martini Rossi, compañía fundada en 1863 y posteriormente compró también la marca de Whisky Dewar´s y la de ginebra Bombay Sapphire.

martes, 20 de noviembre de 2012

Silla “red & blue” de GERRIT RIETVELD (1888-1964), un humilde carpintero holandés que en su carpintería ideó en 1918 el prototipo de la que sería su famosa silla.
Su fama se extendió a partir de la revista “De Stijl” que difundiría el llamado “movimiento neoplasticista holandés”, del que formó parte Piet Mondrian. En 1924 levantó la “Casa Schröder”, de la que diseñó el interior y el exterior y en ella vivió con su mecenas y amante Truus Schröder, la mujer que revolucionaría la vida de aquel artesano de la madera.

viernes, 16 de noviembre de 2012

Leo la novela “El Experimento Barcelona” de los periodistas Jordi Boardas y Eduardo Martín de Pozuelo, que cuenta cómo tras el incendio del Liceo en 1994 se escondían intereses políticos y económicos que emanaban de la mafia italiana, que utilizaron el edificio catalán como “experimento” de lo ocurrido en La Fenice veneciana dos años después. Se trataba de constatar cuáles eran las reacciones de los grupos políticos y qué empresas se beneficiarían de aquella tragedia. Ambos incendios ocurrieron el último lunes de un mes de enero. A los dos meses del incendio veneciano el partido de Silvio Berlusconi, Forza Italia, obtiene la mayoría absoluta para poder gobernar. En el caso español, se unen todos los partidos y en tan solo 24 horas, ayuntamiento barcelonés, Generalitat catalana y gobierno central se ponen de acuerdo en la reconstrucción del Liceo, con lo que una institución privada pasa a manos de los políticos y lo que durante muchos años no se pudo realizar, como fue la expropiación de las fincas colindantes al teatro, se llevó a efecto en menos de cuatro meses. El presupuesto de reconstrucción del Liceo en un principio era de 9.000 millones de pesetas y acabó costando 17.000. Pasado el tiempo, la justicia no ha esclarecido los hechos y hoy no se sabe con certeza cómo se produjo el comienzo de estos dos incendios que destruyeron el Liceo y La Fenice. Como han dicho los autores, “no hubo voluntad de aclarar las causas, no la hay ahora y difícilmente lo habrá en el futuro”.
El día 31 de enero de 1994, pocas horas antes de que el incendio destruya el Liceo de Barcelona, Mónica Ruiz, inspectora del Grupo de Homicidios del Cuerpo Nacional de Policía, especializada en violencia contra la mujer, tiene que investigar la brutal agresión a una joven cubana encontrada en un solar en obras de Badalona. Mónica, que se encuentra en un momento delicado de su vida, poco a poco va encajando las piezas de un caso que trasciende el racismo o la violencia doméstica y que se relacionará de forma sorprendente con el incendio del Liceo. Pero la sucesión de hechos y varios crímenes, impedirán que la inspectora pueda esclarecer la verdad de lo sucedido. Al personaje de Mónica se le unirán Laura León de la policía científica y el también policía Miguel Ramírez.
Es una novela basada en hechos reales. Una novela negra con grandes dosis de violencia, de sexo y asesinatos. Una novela protagonizada por una inspectora de policía que intenta desentrañar una madeja demasiado complicada, donde sus otros protagonistas son perdedores y con un final abierto (y triste) que pudiera tener continuidad.

lunes, 12 de noviembre de 2012

Ganó BARACK OBAMA las elecciones presidenciales en Estados Unidos con mayor margen del previsto por las encuestas. Es una victoria para creer en la esperanza, en el valor del voto, en la razón y en la sabiduría de los electores. Ganó Obama en voto popular con una diferencia de más de 2 millones de votos y en compromisarios con 303 frente a los 206 de Rommey. “Lo mejor está por llegar”, fue el mensaje del ganador al conocer su triunfo electoral.
No lo tendrá fácil con mayoría republicana en la Cámara de Representantes, pero no será inútil la experiencia adquirida por Obama en los dos últimos años.
Si Obama mantiene su política exterior más multilateral y afianza su política económica con estímulos al crecimiento, aunque deberá evitar el llamado “precipicio fiscal”, este resultado en Estados Unidos no sólo habrá merecido la pena, sino que tendrá efectos en el resto del mundo.
Fue Thomas Jefferson, Presidente de los Estados Unidos en la primera mitad del siglo XIX quien dijo que ese país representaba “la última y mejor esperanza para la Humanidad”. Hoy sigue siendo, en todo caso el país más influyente y, quizá por eso, en el mundo la mayoría esperábamos una victoria de Obama por pensar que es alguien dispuesto a comprender mejor la complejidad del mundo en el que vivimos.
El 4 de julio de 1776 se proclamó la Declaración de Independencia redactada por Jefferson, en septiembre de 1787 se aprobaba la Constitución de los Estados Unidos y el 30 de abril de 1789 fue investido primer presidente George Washington. Tanto Filadelfia como Nueva York optaban a la capitalidad y para resolver el problema se optó por levantar una ciudad a orillas del río Potomac y Washington sería el centro de las instituciones de Estados Unidos.
El 4 de julio de 1803 se duplicó el tamaño de la nación al comprar por 15 millones de dólares Luisiana, el Valle del Misisipi y Nueva Orleáns. Posteriormente Estados Unidos anexionó tras la guerra con México, Texas, Nuevo México y California. La Guerra de Secesión comenzó el 12 de abril de 1861 y terminó cuatro años más tarde.