Notas de cuando leí “SIRA”, novela de MARÍA DUEÑAS 

Sira Bonnard —antes Arish Agoriuq, antes Sira Quiroga — ya no es la costurera que protagonizó “El tiempo entre costuras” entre patrones y mensajes clandestinos.  

La nueva novela de María Dueñas discurre entre Jerusalén, Londres, Madrid y Tánger una vez acabada la Segunda Guerra Mundial. En Jerusalén vivirá la convulsa etapa antes de la declaración del Estado de Israel; vivirá en un Londres devastado por la Segunda Guerra Mundial; vivirá la España pobre, aislada y gris que visitó Eva Perón y vivirá en Tánger la ciudad cosmopolita donde todo era posible.

Sira será capaz de reinventarse una y otra vez para tomar las riendas de su propia vida y defender su dignidad en unas circunstancias adversas y se adaptará a ser espía, periodista, modista o incluso analista de riesgos de una aseguradora.

Sira, que ahora se apellidará Bonnard, emprenderá un viaje a Jerusalén junto a su recién estrenado marido, Marcus, espía de la Corona Británica, con la esperanza de lograr por fin un poco de serenidad. Estamos en el año 1945 y a Palestina, bajo mandato británico, acuden en masa judíos de toda Europa en busca de una tierra que están dispuestos a tomar por la fuerza si es preciso. Sira será testigo de las bombas que hacen saltar por los aires el hotel King David el mismo día en que la protagonista da a luz a su hijo, aunque la autora pase un poco de puntillas sobre aquel conflicto. Volverá al Londres de las cartillas de racionamiento, donde su suegra, la altiva Olivia, juega para quedarse con lo que corresponde a Sira. La siguiente parada le llevará adoptar como tapadera el papel de una periodista corresponsal de la BBC que cubrirá la visita por la geografía nacional de Eva Perón, la embajadora de los barcos cargados de carne y trigo en un país donde falta de todo menos el hambre y a quien Franco impondrá la Gran Cruz de Isabel la Católica. Sira acabará en el Tánger internacional e impune de las mansiones y las grandes fiestas, refugio de millonarios como Barbara Hutton. En su aventura vital vuelve a encontrarse con Ramiro, el villano de la historia.

Una novela amena, bien escrita que se lee bien, con una buena base de investigación de los lugares, personajes y hechos que aparecen en la novela.

 

 “JUDIA DEL CAMPO” óleo de 1875 en el Museo del Prado del pintor nacido en Filipinas ESTEBAN VILLANUEVA y VINARAO (1851 – 1920)

Después de leer “JUSTICIA” novela de JAVIER DIEZ CARMONA

Osmany Arechabala, militar retirado cubano, ha venido a España, con motivo del asesinato de su hijo Camilo y tratar de saber algo más sobre lo sucedido y, de paso, conocer y cuidar a su nieta. Cuando, como muchas noches tiene por costumbre, estando en el lugar donde apareció el cadáver de su hijo, ve como una mujer es asesinada.

Antonio Arzamendi, exdirector de una sucursal bancaria jubilado, se despierta con la noticia del asesinato de Rosa Villalta, el amor de su vida y la compañera de trabajo con quien planeaba compartir un retiro en Choroní, su particular paraíso caribeño. La vida de Arzamendi se viene abajo

La policía insiste en que el móvil ha sido el robo, pero Arechabala tiene dudas por el modo en que el agresor lo ha llevado a cabo.

No va a ser el único crimen que tenga lugar en la ciudad. Esa misma noche aparecerá el cuerpo sin vida de un hombre bajo un banco en el que está escrita la palabra “Justicia” y a ese seguirán, en los días siguientes, otros crímenes, como el asesinato de la hija de un acaudalado empresario de la construcción en el puerto viejo de Algorta.

Una novela negra bien escrita, que avanza a ritmo de thriller, con una trama original, bien ambientada y con dosis de crítica social: la inmigración, las desigualdades, la crisis económica y financiera y sus consecuencias, la precariedad, los desahucios, la manipulación periodística, el uso de las redes sociales...en un escenario concreto: la ciudad de Bilbao con la población del Casco Viejo donde se puede disfrutar de lugares emblemáticos, de los pinchos y restaurantes;  Bilbao La Vieja o La pequeña África donde la mayor parte de su población es de piel oscura, donde se consume es kebab y abunda la prostitución y la droga y la zona elitista del puerto viejo de Getxo habitada por gente adinerada y muy cerca, separadas por la ría, viviendas que se construyeron para la inmigración.

Los investigadores de la novela son peculiares y poco habituales: como Arechabala y Borja Maruri, (un cubano exmilitar y un abogado fiscalista, experto en fraudes, contratado por la familia de una de las víctimas), unidos a un bancario jubilado, Antonio Arzamendi, expareja de una de las víctimas y un ertzaintza, Jon Larralde, amigo de este último que no forma parte de la investigación de los asesinatos, pero se vincula a la investigación por amistad. La historia completa se desarrolla entre el domingo día 2 de noviembre de 2014 y el lunes día 10, con un final verdaderamente redondo.

 

Vivimos un momento histórico de tensión entre democracia y totalitarismo.

Que nuestro voto el domingo sirva para, con más Europa, mantener vivo y activo el proyecto europeo.

Asumamos nuestras responsabilidades como ciudadanos europeos.

 

“Autorretrato con Feroz” de 1984 y “Antonio Banderas, actor” de 1986, fotografías de JORDI SOCIAS
 

Notas después de leer “AZUCRE” novela de BIBIANA CANDIA BECERRA

La novela nos sitúa en Galicia en 1853, con un invierno lluvioso que ha destrozado las cosechas y con una epidemia de cólera que hace estragos entre la población.

Orestes Veiga, el Tísico, el Rañeta y Trasdelrío, el Comido, Tomás el de Coruña y muchos otros jóvenes que anhelan un futuro mejor para ellos y sus familias deciden abandonar sus hogares y partir rumbo a Cuba para ganarse la vida en las plantaciones de caña de azúcar. La única salida para los jóvenes de Azucre parece ser viajar al nuevo mundo para conquistar unas condiciones laborales de las que carecen en su tierra natal. El viaje les tiene reservado un calvario que jamás habrían sido capaces de imaginar. Azucre es el relato novelado de una historia de mil setecientos jóvenes que viajaron a Cuba para trabajar y terminaron vendidos como esclavos por obra de Urbano Feijóo de Sotomayor, un gallego afincado en la isla que, aprovechando la situación de necesidad de sus compatriotas, promovió una campaña de colonización blanca y sustitución de la mano de obra llevada desde África. De esa forma se reducirán los costes laborales de la mano de obra de los jornaleros negros sustituyéndolos por compatriotas en sus empresas azucareras: serán los nuevos esclavos.

Se conservan las listas de las personas que fueron en los barcos con dirección a Cuba para la compañía de Feijoó Sotomayor y cartas que ellos enviaron a sus familiares, un material se guarda en la biblioteca del Congreso bajo acceso restringido Es una historia real, aunque quizá no demasiado conocida.

Recordamos las historias de éxito: la figura del indiano que se fue arruinado y volvió millonario y luego desarrolló alguna acción filantrópica en su pueblo de origen. Pero también hay que conocer las historias de aquellos que se fueron engañados y que fueron tratados como esclavos.

La propia autora de la novela nos recuerda esta historia: “Desde los años 40 del siglo XIX en Cuba había una preocupación muy grande porque había un desequilibrio en la población: la población blanca era muy baja. Hacía unos años hubo una insurrección en Haití y se temía que estallase una insurrección similar en Cuba y se perdiese el control. Había una intención de llevar a colonos blancos. De hecho, Urbano Feijóo Sotomayor, cuando escribe un artículo motivando por qué su empresa es interesante para el gobierno español, uno de los motivos que da es: vamos a llevar trabajadores blancos a la colonia y vamos a equilibrar la población porque empieza a ser peligroso. De hecho, desde los años 40, los hacendados, por miedo, empiezan a pedir que no se lleven más esclavos a Cuba y entonces el precio de los esclavos africanos empieza a subir. Hay que tener en cuenta que los gallegos estaban pasando una situación de necesidad por el hambre y el cólera. Urbano Feijóo de Sotomayor se aprovecha de ello: crea una empresa y lleva trabajadores gallegos. De esa forma equilibraba la población, se producía azúcar y, además, los gallegos salían mucho más baratos de lo que salía en aquel momento un esclavo africano”.

“Un diputado gallego, Ramón de la Sagra, presentó ante las Cortes una solicitud para que se investigasen los contratos bajo los que habían sido contratados estos gallegos que llevaron a Cuba, ya que había constantes insurrecciones. Los gallegos no se avenían a trabajar en condiciones de esclavitud. Entonces ese escándalo llega a la prensa española y las Cortes deciden investigar. Además, a esta solicitud presentada por Ramón de la Sagra se adjuntan una serie de cartas que han llegado a los familiares de los que fueron esclavizados, en las que estos últimos piden ayuda. Después de meses de discusión, se llega a la conclusión que estas personas firmaron un contrato con unas condiciones abusivas porque, además, muchos de ellos no sabían leer y esto no podía ser legal. La empresa de Urbano Feijóo Sotomayor se disuelve, pero, como era diputado, no tuvo que responder pues tenía inmunidad. Así, los gallegos quedan libres para volver a Galicia o seguir trabajando en Cuba como trabajadores libres. Pero realmente no sabemos si volvieron o no. Y como esas cartas se quedaron en el expediente en la Biblioteca del Congreso, no hemos sabido nada más.

Pero el escándalo en su momento fue tan grande que, mientras se estaba discutiendo este asunto en las Cortes, en la prensa española se publicó una carta de solidaridad firmada por gallegos emigrados en Nueva York”. 

 

 “DESNUDO CON REFLEJO” oba de 1980 de LUCIAN FREUD (1922 – 2011)