“AUTORRETRATO” de Joan Miró, óleo de 1917

Notas después de leer “EL JARDÍN DE CARTÓN” novela de SANTIAGO ÁLVAVREZ

En marzo, el fuego, la pasión y la fiesta se adueñan de Valencia. Tras la primera mascletá, “Aquí, en Valencia, fabricamos la ceniza más cara del mundo”,  Mejías y Berta, son citados de forma misteriosa por Gaspar Aparisi, empresario que les propone encontrar los restos del único whisky producido en tierras valencianas, hace ya doscientos años, el Ullal Blau. El detective Mejías quiere rechazar el encargo, pero la recompensa es precisamente el dinero que necesita para saldar su deuda con Hacienda. O consigue una buena cantidad de dinero o se quedará sin piso y sin negocio, porque lo van a embargar por una deuda de impuestos que olvidó pagar.

Será otro caso, el de Augusto Lloret, que lo contrata para averiguar quién está detrás de los sabotajes que le están haciendo a su falla, el que lo llevará hasta una plaza valenciana en la que en  un edificio se han hecho fuertes sus habitantes, los Fuster, personajes que por sus características no pueden ser los encargados de los estragos que les imputan.

Pero en ese edificio también vamos a encontrar a Julia Ferrer una anciana pegada a un libro que cuenta sus orígenes y que es la llave que resuelva el caso en el que se han metido.

Tras la cara más visible de la representación fallera, veremos corrupción y los intereses económicos y políticos.

Los protagonistas son el detective cuarentón, Vicente Mejías, que bajo el inclemente sol valenciano no abandona su traje y gabardina, y Berta, su secretaria, estudiante de periodismo que es también su ayudante y su contrapeso en toda la narración.

Mejías es un tipo duro, cínico, cabezota, apasionado e irónico, siempre cargado con su ventolín y entendido en whisky, en particular del escocés Laphroaig.

Berta condicionada por las reglas que su jefe le impone es una buena chica, lista e inteligente, de memoria fotográfica y algún kilo de más que le resta algo de autoestima, fanática de los pendientes, dotada de artes adquiridas en su pueblo natal que le ayudarán en episodios de la novela. Suele utilizar las nuevas tecnologías pero se ve obligada a escribir informes en la vieja Olivetti de Mejías.

La investigación les conducirá al corazón de la fiesta fallera. Las raíces del asunto se hunden en el pasado, escenarios sepultados por la culpa, el dolor y el odio.

Importan los personajes secundarios como el gitano Manuel y su hijo, Pablito, claves en la escena de desenlace del libro, o Jordi, el periodista trepa, que engatusa a Berta. 

Un libro de intriga, novela negra en la que se nos muestra la Valencia más sórdida con dos personajes muy particulares. La novela no me ha convencido del todo.

Obra anterior del mismo autor con el detective Mejías es “La Ciudad de la Memoria”.

 

 “BODEGÓN CON SONATA”, obra de 1921 de GEORGES BRAQUE (1882 – 1963)

 Notas después de leer “LAS FIEBRES DE LA MEMORIA” de GIOCONDA BELLI.

La historia fue desentrañada por el historiador y escritor nicaragüense, de ascendencia alemana, Eddy Kuhl, y aprovechada por la escritora Belli para urdir una novela histórica, familiar y dramática. La autora rescata su propia historia familiar.

Estamos en el año 1847. Charles Choiseul de Praslin, un noble acostumbrado a una vida ociosa y regalada de la corte de Luis Felipe I de Orleans, rey de Francia, se ve acusado de un crimen pasional, haber matado a su esposa. A instancias del propio rey, gran amigo suyo, de Praslin finge su suicidio y logra salvar la vida. Huye de Francia gracias a la ayuda del rey Luis Felipe I de Orleans y comienza un periplo que le lleva desde su país natal hasta Inglaterra, Estados Unidos y, finalmente, Nicaragua, cuando el filibustero William Walker incendia la ciudad de Granada.

El fugado deberá esforzarse para adaptarse al personaje que irá creando en su huida. En Nueva York conocerá al poderoso magnate Cornelius Vanderbilt  quien lo invita a acompañarlo en la Ruta del Tránsito, a través del río San Juan y el lago de Nicaragua. Seducido por la vegetación tropical y la exótica belleza de ese país, decide quedarse, atraído por la idea de que en ese lugar remoto nadie podrá reconocerlo. En Matagalpa, ciudad de las brumas, su destino se cruza con el de una mujer cautivadora, la joven viuda Margarita Arauz, a quien llaman la Rosa Blanca. 

Gioconda Belli se adentra en esta novela en prosa que es pura poesía por la belleza narrativa, en la historia verídica de su misteriosa abuela Graciela Zapata Choiseul de Praslin, la mujer fuerte y vital a quien visitaba en la pequeña ciudad rodeada de neblina. Siguiendo el hilo de la historia familiar, Belli engarza en una narrativa de enorme belleza el gran escándalo de la corte francesa del siglo XIX y el origen de su progenie.

Las fiebres de la memoria es una novela de amor, misterio y aventuras, de ficción e historia real, una mirada íntima al reto de reinventarse una identidad, y aceptar una segunda oportunidad.

 “CHICO DE EL CABAÑAL” obra de 1920 de JOAQUÍN SOROLLA (1863 – 1923)

 

Notas de cuando lei “TIEMPO DE SIEGA” novela de GUILLERMO GALVÁN

Una buena novela policiaca, ambientada en los años inmediatos de la posguerra española, 1941, en la que el protagonista principal es Carlos Lombardi, un destacado policía criminalista republicano, en prisión desde el final de la guerra civil española, por su pertenencia al bando perdedor, que cumple redención de pena en Cuelgamuros trabajando en las obras para el mausoleo del Valle de los Caídos  y que es excarcelado (temporalmente) gracias a la intervención de un antiguo colega, ahora instalado en la policía nacional, Balbino Ulloa, a quien años atrás Lombardi ayudó a no ser expulsado del cuerpo facilitándole un improvisado carné del Frente Popular.

Se le pide que se encargue de un caso que parece pertenecer al mismo asesino que en los años anteriores cometió crímenes similares y cuyo sello está impreso en una reciente muerte con violencia y crueldad. Algo tuvo que hacer bien durante su época como policía, el mejor investigador criminalista, para que el nuevo régimen requiera ahora sus servicios

Lombardi está convencido de que el criminal que busca es el mismo que buscó en los años previos a la guerra. Acepta el reto, aunque sabe que se va a sentir presionado por ser “rojo”. Su vida llega a correr peligro en alguna ocasión. La trama, arranca con el asesinato de un capellán en un burdel y retrocede a los años anteriores a la guerra para volver a examinar antiguos casos, porque el autor podría ser la misma persona que ha cometido el crimen. “Las víctimas son degolladas, torturadas y castradas, y todas ellas pertenecen al ámbito religioso.” La investigación destapa asuntos turbios, peligrosos, despreciables, ligados a personajes con aureola de religiosidad.

La trama es compleja, hay una trama religiosa porque los asesinados son sacerdotes o seminaristas y por las formas del asesinato, se puede deducir que hay alguna perversión sexual detrás de esas muertes. Intervienen agentes alemanes (Josef Hans Lazar), que buscan algo que está relacionado con uno de los asesinados, también aparece un agente británico (Bernard Malley), el sacerdote José Lobo, el psiquiatra Bartolomé Llopis y, lógicamente, la policía española franquista.

Juega un papel importante en la novela la ciudad de Madrid que todavía tiene abiertas las heridas de la guerra civil y del asedio que ha sufrido la ciudad y sus habitantes, una ciudad llena de escombros y por reconstruir, al igual que las vidas de quienes han sobrevivido a los bombardeos, a los fusilamientos y al hambre. El autor sabe recrear el ambiente de un Madrid destrozado, frío y gris, a caballo entre 1941 y 1942, dominado por el hambre y la represión.

Lombardi y el resto de los personajes de la novela: la agente Alicia Quirós, el ex guardia de asalto Torralba, el joven periodista Ignacio Mora, la amable vecina, el sereno…todos presentan un lado muy humano, al margen de sus posiciones ideológicas.

Una muy buena novela negra, con un protagonista que, estoy seguro, tendrá continuidad.

“SANTA MARINA”, de FRANCISCO DE ZURBARÁN (1598 - 1664)