Notas de cuando leí “LAS HIJAS DEL CAPITÁN” novela de MARÍA DUEÑAS

Estamos en Nueva York en 1936. La pequeña casa de comidas “El Capitán” arranca su andadura en la calle Catorce, uno de los enclaves de la colonia española que por entonces reside en la ciudad. Entre 30 y 40.000 españoles vivían en Nueva York en los años 30. La muerte accidental de su dueño, Emilio Arenas, obliga a su esposa Remedios y especialmente a sus hijas veinteañeras a tomar las riendas del negocio mientras en los tribunales se resuelve el cobro de una prometedora indemnización por el accidente. Abatidas y acosadas por la necesidad de sobrevivir, Victoria, Mona y Luz Arenas tratarán de abrirse camino en aquella ciudad. Es la historia de tres jóvenes españolas que se vieron obligadas a cruzar un océano, se asentaron en una urbe deslumbrante y lucharon para encontrar su camino.

Aventuras y desventuras, amores y desamores, y aparición de personajes históricos como Alfonso de Battenberg, el Borbón hemofílico que pudo llegar a ser rey, Xavier Cugat o el Dr. Castroviejo.

María Dueñas nos llevará a los lugares por los que discurría la vida de la colonia española, nos mostrará cómo era su día a día, cómo era su vida, cómo luchaban trabajando jornadas interminables buscando una vida mejor. 

En la novela aparecen las redes de ayuda mutua que se establecían entre aquellos compatriotas y qué aquí confluyen en la Nacional. “Eran personas, dice la autora, muy humildes, clase trabajadora desprotegida, con muy poca preparación que llegaban como ciudadanos de segunda y tenían claro que aquí venían a partirse el espinazo. Ellos crearon sus propias sociedades en las que lo mismo se juntaban para fiestas y verbenas, como para las calamidades, los entierros, las enfermedades...”.

La ayuda que prestaron aquellos españoles desde América a sus compatriotas republicanos de la península durante la guerra fue épica.

Historia bien contada, donde aparecen secundarios memorables, como Fidel, joven apasionado de la música, Luciano Barona, la muy peculiar Sor Lito, Máxima Osorio o el joven Tony el Bolitero, dispuesto a incumplir la ley para triunfar.

He leído las novelas anteriores de María Dueñas: “El tiempo entre costuras”, “Misión Olvido” y “La Templanza” y he leído con interés esta nueva novela y no me ha defraudado, porque la autora sabe escribir historias y dar “cuerpo” a los personajes.