En Rivonia, un suburbio de Johannesburgo, fue detenido Nelson Mandela en agosto de 1962, y junto con otros compañeros del Congreso Nacional Africano fue juzgado bajo graves acusaciones de sabotaje, ayuda a unidades militares de otros países, conspiración, intento de promover una revolución violenta. La sentencia se conoció el 12 de junio de 1964. Fue condenado a cadena perpetua. Tenía 45 años. El preso 46464 fue liberado el 11 de febrero de 1990. El 20 de mayo de 1964 pronuncio un famoso discurso ante el Tribunal Supremo de Pretoria que ahora he vuelto a leer: “He combatido la dominación blanca y he combatido la dominación negra. He acariciado el ideal de una sociedad democrática y libre en la que todos vivan en armonía y con igualdad de oportunidades. Es un ideal por el que espero vivir y espero ver realizado. Pero, si es necesario, es un ideal por el que estoy dispuesto a morir”.
Mandela falleció el 5 de este mes de febrero de 2013 a los 95 años. Fue elegido Presidente de Sudáfrica el 27 de abril de 1999 en los primeros comicios multirraciales celebrados en su país. En 1993 le fue concedido el Premio Nóbel de la Paz junto al Presidente Frederick de Klerk, con quien Mandela había negociado el fin del sistema institucionalizado de segregación racial.
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