Prometí escribir algo de HAYDÉE MERCEDES SOSA (1935- 2009) conocida cariñosamente como LA NEGRA.
El 18 de septiembre de 2009 ingresó en el Sanatorio de la Trinidad, en el barrio de Palermo en Buenos Aires. Su estado de salud se volvió crítico y falleció en la madrugada del 4 de octubre. Sus restos fueron incinerados en el cementerio de La Chacarita.
En los sesenta se produjo un estallido de la música folklórica y ahí ya estaba Mercedes Sosa comprometida con esa corriente renovadora del folklore que proponía poner el acento en la vida cotidiana del hombre argentino, sus sueños, alegrías, luchas y esperanzas. Desde entonces formó parte activa de lo que fue el Movimiento del Nuevo Cancionero. Ella interpretó como nadie, con voz y corazón, tonadas, zambas, milongas, chacareras y canciones de Violeta Parra, de Atahualpa Yupanqui, de Horacio Guaraní, de Charly García de Ariel Ramírez...
Fue muy querida por rockeros, cantantes españoles y jóvenes músicos argentinos. Una prueba es su último disco “Cantora” en la que participaron muchos de esos músicos. La voz de América Latina dijo de ella Fito Paez.
En 1972 se editó, un disco de canciones de contenido social y político. Eran tiempos en que algunos compositores y cantantes como Mercedes Sosa no permanecían ajenos al compromiso y la militancia y en 1976 editó un trabajo con poetas argentinos y latinoamericanos como los chilenos Víctor Jara y Pablo Neruda, la peruana Alicia Maguiña y el cubano Ignacio Villa, "Bola de Nieve".
Simpatizante de Perón en su juventud, apoyó las causas deizquierda política a lo largo de su vida. Tras el golpe de estado del 24 de marzo de 1976, permaneció en el país a pesar de la represión y de que sus discos fueran prohibidos, hasta que en 1979, en un concierto en La Plata, fue detenida en el propio escenario y parte del público asistente fue arrestado. Se exilió en París y después en Madrid en 1980. Mercedes Sosa podía entrar y salir del país, no tenía causa judicial alguna, pero no podía cantar.
"La Negra" pudo regresar a un escenario argentino el 18 de febrero de 1982, dos meses antes que la dictadura se embarcara en la Guerra de Malvinas. Realizó una serie de conciertos en el Teatro de la Ópera de Buenos Aires, que se convirtieron en un acto contra la dictadura, a la vez que un hecho renovador de la música popular argentina.
Continuó con sus giras por los países más diversos del planeta, recibiendo distinciones y reconocimientos y publicando discos. Colaboró en grabaciones y conciertos con Joan Baez, Andrea Bocelli, Chico Buarque, Luz Casal, Gal Costa, Lucio Dalla, Alfredo Kraus, Tania Libertad, Pablo Milanés, Nana Mouskouri, Milton Nascimento, Luciano Pavarotti, Silvio Rodríguez, Ismael Serrano, Shakira, Sting, Caetano Veloso, Charly García, Roberto Goyeneche, Los Chalchaleros, Fito Páez, Ariel Ramírez, Atahualpa Yupanqui Pablo Milanés, Serrat, Sabina etc.
Recibió el Premio CIM-UNESCO 1996 del Conseil International de la Musique – UNESCO. "El Jurado ha decidido el otorgamiento de este Premio no sólo por su brillante carrera sino también en reconocimiento de sus grandes valores éticos y morales de los cuales ha dado prueba durante los sombríos años que conoció la Argentina, por la preocupación que ha tenido de promover constantemente la defensa de los derechos humanos".
En 1992 y 1993 viajó a Chile, donde cantó en la Quinta Vergara, de Viña del Mar y en el Estadio Chile, de Santiago y a finales de 1994 fue la solista de la "Misa Criolla", que se presentó, con un coro de casi 600 personas, en la ciudad de Mendoza.
En 1995 la Secretary-General United Nations Politic World Conference on Women, patrocinó el disco "Global Divas", donde se incluyó "Gracias a la vida" cantado por Mercedes Sosa y reunió a algunas de las voces más importantes del mundo: Edith Piaff, Marlene Dietrich, Amalia Rodrigues, Lucha Reyes, Miriam Makeba, Celina González, Marian Anderson, Aretha Franklin, Elis Regina, Maria Bethânia y Gal Costa.
Entre las canciones con las que se ha destacado en el cancionero latinoamericano se encuentran “Gracias a la vida”, “Canción con todos”, “Alfonsina y el mar”, “Solo le pido a Dios”, “Volver a los 17”, “Duerme negrito”, “Si se calla el cantor”…

Leo la novela "LOS CONFINES" de ANDRÉS TRAPIELLO
Claudia es médico, lleva años intentando tener un hijo y su matrimonio pasa por una crisis quizá irreversible. Max es ingeniero, casado felizmente con Cathy, con dos hijos y con una vida satisfactoria. Los dos coinciden en Constanza, Colombia, en los confines del mundo, donde Max lleva trabajando unas semanas, y adonde viaja Claudia para asistir a la boda de una de sus mejores amigas.
El ambiente sofocante y sensual de esa boda hace que explote ante ellos un sentimiento que desconocían, que les deja atónitos, felices y que será irremediable, a pesar de las dificultades personales y sociales que tendrán que afrontar. De vuelta en Madrid, Claudia y Max comienzan una etapa de encuentros furtivos, hasta que son descubiertos. Comienzan juntos una nueva vida, en contra de todo y de casi todos, ocultando el adulterio y algo que la sociedad considera mucho más pecaminoso y repugnante: el incesto. Una historia de pasión vivida en libertad, sin límites. No hay remordimiento y los protagonistas de esta novela anhelan la felicidad, que sólo alcanzarán siendo libres.
Ambos hermanos aceptarán con naturalidad lo que sienten, y creerán que su destino es inexorable y que están condenados a amarse hasta la eternidad. Pero todo Paraíso tiene su infierno, al que se tendrán que enfrentar cuando su entorno descubra lo que consideran una aberración. Pero el rechazo de los que más quieren no podrá destruir un amor que intentan explicar por un pasado turbulento con un padre muerto en extrañas circunstancias y una madre que murió muy joven.
"Son jóvenes, inteligentes, guapos, incluso son ricos, pero son, sobre todo, dos buenas personas que quieren ser felices y que no están dispuestas a renunciar a su felicidad, y se enfrentan por ello a todos y a todos con coraje". "Es una historia de amor. Toda historia de amor es especial. Ésta lo es acaso aún más, porque sus protagonistas han de hacer frente personal y socialmente al único tabú que atraviesan todas las culturas y todos los tiempos", explica el autor.
"La novela cuenta una historia de amor al límite. El destino de los amantes les impedía amarse, pero ellos decidieron seguir adelante siendo libres. De eso va la novela, de los amores absolutos que requieren libertad absoluta". "Me propuse contar una historia de amor en relación de reciprocidad e igualdad, sin subordinaciones, narrada desde la perspectiva de una mujer consciente del peligro que es vivir en ese grado de libertad absoluta".

Escribo el comentario que prometí sobre las ELECCIONES EN ALEMANIA
Mal resultado electoral el obtenido por el SPD en Alemania el domingo 27 de septiembre. El porcentaje del 23% de votos, está cinco puntos por debajo de su peor resultado: el obtenido en 1953. Hace 11 años obtuvo el 40% de los votos.
El electorado ha girado a la derecha, confiando que una nueva coalición de los democristianos de la CDU-CSU de Angela Merkel y los liberales del FDP de Guido Westerwelle, defensor de la liberalización de la economía y la bajada de impuestos, se enfrentará mejor a la salida de la crisis de la primera potencia económica de Europa. Los liberales han gobernado durante 21 años con los conservadores y 13 años con los socialdemócratas y ahora regresan al gobierno después de 11 años de estar en la oposición.
Los socialdemócratas han obtenido el peor resultado desde la fundación de la República Federal en 1949 y así lo ha asumido su candidato Frank Walter Steinmeier. La Gran Coalición de los últimos cuatro años, ha pasado una dura factura a los socialdemócratas y apenas ha desgatado a los democristianos.
Los Verdes y la Izquierda han mejorado los resultados en detrimento de los dos grandes partidos políticos que han dado estabilidad institucional y gubernamental a Alemania desde 1949. La CDU de Adenauer, de Erhard y de Kohl y el SPD de W. Brandt, de H. Schmidt y de Schröder.
Se ha quebrado la hegemonía de los dos grandes partidos que en 1976 sumaron el 91,2% del total de los votos emitidos; el 69,4% de los votos en 2005 y apenas suman el 56,8% de los votos del pasado 27 de septiembre.
En el resultado de la CDU-CSU hay mucho de victoria personal de Merkel. La coalición CDU-CSU y FDP suman 308 escaños sobre un total de 598. Si se añaden los escaños complementarios (puestos en cuestión por el Tribunal Constitucional pero aceptados por los Partidos) suman 332 sobre un total de 622. El resultado de la CDU-CSU con el 33,8% de los votos, es su peor resultado desde 1949. La CSU en Baviera, con el 42% de los votos, pierde el 6,7% de los votantes con respecto a su último resultado electoral.
Es cierto que el espíritu de la Gran Coalición ha hecho modificar posiciones políticas a Angela Merkerl, que ha aceptado sin rubor prácticas socialdemócratas ante la crisis, y ese espíritu ha estado presente en la campaña electoral evitando crispaciones en los discursos y en los debates, pero, finalmente, ha empujado al electorado a propiciar un cambio en el gobierno y a apoyar a partidos más minoritarios pero con planteamientos más radicales (los Verdes y La Izquierda de Oskar Lafontaine).
En los resultados electorales se están reflejando los cambios económicos y sociales, las nuevas formas de estratificación social, los nuevos comportamientos generacionales, los desconciertos de la globalización y los penúltimos efectos de la unificación alemana.
Se repetirá la coalición de la CDU-CSU con los liberales, que han gobernado Alemania en muchas ocasiones y Westerwelle, futuro ministro de Exteriores, tratará de hacer recordar la figura de Hens Dietrich Genscher, responsable de las relaciones internacionales durante 18 años. ¿Qué nuevo contrato de coalición firmarán en estos momentos ante temas como el déficit público, la fiscalidad, las políticas sociales, la seguridad social, la integración de Turquía en la UE, la industria del automóvil, la presencia de fuerzas militares en Afganistán, las centrales nucleares o las medidas para garantizar la salida de la recesión?
Creo que Steinmeier era un buen candidato competitivo y pragmático, quizá con una imagen poco cercana, pero era un candidato sólido que intentó un éxito electoral sobre un programa bien estructurado. Era complicado acercarse al resultado electoral de los democristianos como consiguió Gerhard Schröder en 2005. No ha conseguido transmitir su idea de que había que evitar la coalición de Merkel y los liberales. La abstención, que ha llegado al 28%, algo insólito en las elecciones alemanas, ha afectado fundamentalmente a los socialdemócratas.
La socialdemocracia alemana, con 145 años de historia, parte sustancial de la historia del movimiento obrero y del socialismo democrático, deberá renovarse, revitalizar un discurso que le hizo ser referente en Europa, recuperar sus señas de identidad como partido de masas y trabajar por la unificación de la izquierda, atrayendo a un sector de los Verdes y de La Izquierda, radicalizada hoy en su discurso pero de origen socialdemócrata, comenzando por Oskar Lafontaine, ministro de Hacienda del SPD en 1998 y que rompió con el partido, cuando no estuvo de acuerdo con la Agenda 2010, el programa que defendió Schröder y que hizo suyo como programa de gobierno el SPD, muchas de cuyas reformas fueron aceptadas por la propia Angela Merkel.
Sin la responsabilidad del gobierno, quizá el SPD intente que se acerquen hacia las posiciones socialdemócratas los excomunistas de la Alemania del Este, caso de Gregor Gysi, hoy en La Izquierda y sobre los que pesa todavía la sospecha de la larga sombra de la Stasi, la policía política del régimen comunista de la Alemania Oriental. La Izquierda de Lafontaine supera al SPD en cuatro de los länder del Este. En Brandemburgo, la región que rodea la ciudad-estado de Belín, el SPD es la primera fuerza con el 31’3% de los votos seguida de La Izquierda con el 27’8%, que se sitúa por delante de la CDU con el 21% de los votos.
Muchos alemanes dicen que habrá concluido la unificación cuando antiguos dirigentes comunistas abandonen sus viejos esquemas ideológicos y acepten integrarse en la socialdemocracia en un proceso de unificación de toda la izquierda, que mantenga su vocación de gobierno y recupere su tradición de partido de masas.

Ha muerto CINTIO VITIER (1921 – 2009), escritor, poeta cubano.
Comenzó a publicar en 1938 con “Poemas”, que prologó Juan Ramón Jiménez. Con otros poetas e intelectuales participó en la fundación de “ORIGENES”, la emblemática revista que dirigió José Lezama Lima y que se publicó entre 1944 y 1956.
Con la revolución en Cuba, el grupo de “Orígenes” fue repudiado y olvidado en una querella atípica donde se impuso el compromiso social y la estética revolucionaria e ideológica. Vitier nunca renunció a sus creencias religiosas y se acomodó como buenamente pudo. Años después el Régimen cubano utilizó a estos poetas. Lo hizo con Vitier, que no fue un escritor comprometido y que no se opuso frontalmente a Castro, cuando las depuraciones más estalinistas.
Cintio Vitier, desde la Biblioteca Nacional, donde fue adscrito, investigó y escribió sobre la cultura cubana (“Lo cubano en la poesía” de 1958). Propició la edición crítica de la obra de José Martí.
Poeta intimista, de precisión en el lenguaje, conceptual.

ULTIMO EPITALAMIO
Pero si al cabo vienes, despojada
de tus flores nupciales, a la hora
en que el mundo hasta el fondo se desdora
y la ceniza cubre la mirada;

pero si entonces, con la boca helada
del ocaso postrero que devora
toda ilusión, fatal coronadora,
al odio me dices: soy la nada,

te daré las gracias por dejarme verte
y abrazarte desnuda, y por ser mía
siquiera en el instante de perderte;

y dormité en el tálamo que hacía
mi corazón, soñando que la muerte
es tu último velo, poesía.

Mañana escribiré de las últimas elecciones alemanas, pero hoy comento “GRAN TORINO”, película norteamericana de 2008 dirigida por CLINT EASTWOOD.
Walt Kowalski (Clint Eastwood), un trabajador del automóvil jubilado, ocupa su tiempo en cosas ordinarias como las reparaciones domésticas, beber cerveza o visitar con periodicidad matemática al peluquero. Guarda resentimiento de su etapa en la Guerra de Corea y mantiene su rifle limpio y preparado. Sus vecinos se han marchado, han fallecido y han sido sustituidos por inmigrantes del sudeste asiático a los que desprecia. Le molesta casi todo lo que le rodea y sobre todo las pandillas de adolescentes “japoneses”, latinos o afroamericanos. Sus hijos son para el unos extraños inmaduros.
Una noche alguien intenta robar su Gran Torino. Es el coche que el propio Walt ayudó a sacarlo de la cadena de montaje. Es precisamente ese Gran Torino quien hace que entre su vida un tímido vecino adolescente, Thao, al que unos pandilleros presionan para que intente robarlo. Desde aquel momento, Walt se convirte en el héroe del barrio a su pesar. La madre y la hermana mayor de Thao insisten en que el muchacho trabaje para Walt para enmendar su conducta. Termina aceptando y encarga al chico que arregle cosas del vecindario, lo que dará lugar a una amistad que cambiará la vida de ambos.
Gracias a Thao y a la amabilidad de su familia, Walt empieza a entender ciertas verdades sobre sus vecinos y sobre él mismo. Esa gente tienen más en común con él de lo que tiene con sus hijos y le ayudan a desvelar cosas que había dejado apartadas desde la guerra, como el Gran Torino guardado en su garaje.
Una película cargada de emociones, con una interpretación inolvidable de Eastwood, sin grandes pretensiones, intimista, casi un drama costumbrista, con una crítica a la acomodada sociedad americana y con una defensa de valores tan cotidianos como importantes.

La Residencia de Estudiantes abrió con Luis Cernuda una muy cuidada colección de álbumes que tienen continuidad con un nº 3 dedicado a JUAN RAMÓN JIMÉNEZ. (No se a quien dedicaron el nº 2. Se me ha escapado).
El de Juan Ramón incluye un recomendable ensayo biográfico de Andrés Trapiello, una biografía de Javier Blasco (que ha editado una antología de JRJ en Cátedra) acompañada de más de 700 ilustraciones, fotografías, facsímiles y una relación de obras y referencias que componen una publicación para conservar y consultar. Merece la pena.

“DESDE DENTRO”
Rompió mi alma con oro.
Y como májica palmera
reclinada en su luz,
me acarició, mirándome
desde dentro, los ojos.
Me dijo con su iris:
“Seré la plenitud
de tus horas medianas.
Subiré con hervor tu hastío,
daré a tu duda espuma”.
Desde entonces ¡qué paz!
no tiendo ya hacia fuera
mis manos. Lo infinito
está dentro. Yo soy
el horizonte recojido.
Ella, Poesía, Amor, el centro
indudable.

Aprovechando el CONCIERTO PAZ SIN FRONTERAS celebrado en La Habana (recomendable ver algún video del concierto y leer la crónica de Mauricio Vicent en El País), incluyo hoy un comentario que publiqué en El Diario Montañés el pasado 28 de julio.

EL EMBARGO DE ESTADOS UNIDOS A CUBA

La medida que mejor ha caracterizado las relaciones de la Administración de Estados Unidos con Cuba ha sido el embargo comercial, económico y financiero decretado el 19 de octubre de 1961, cuando el Congreso aprobó el Acta de Ayuda Exterior y que afectó entonces a las exportaciones de azúcar a Estados Unidos, al suministro a Cuba de petróleo y al envío de piezas de repuesto de fabricación norteamericana para la industria cubana.
Hay que recordar que en 1958, las exportaciones a los Estados Unidos suponían el 67% del total de exportaciones cubanas y el 70% de las importaciones cubanas procedían de los Estados Unidos. En los primeros años del embargo, el comercio entre Cuba y Estados Unidos prácticamente desapareció.
Aquella medida era la respuesta a un gobierno que con la reforma agraria había expropiado tierras a propietarios norteamericanos, había confiscado un número importante de empresas de Estados Unidos que operaban en Cuba, que lo había hecho sin proceso indemnizatorio alguno y cuando Cuba intensificaba las relaciones con los principales adversarios de Washington en tiempos de la guerra fría.
Cuando Estados Unidos decreta el embargo, Cuba tiene relaciones comerciales preferentes con Bulgaria, la República Democrática Alemana, Corea del Norte, la Unión Soviética, China y Checoslovaquia. El posicionamiento económico de Cuba iba acompañado de una hostilidad hacia Estados Unidos y de una transición hacia el socialismo de obediencia soviética. Cuba se incorporó como miembro del Consejo de Ayuda Mutua Económica (CAME), una alianza comercial de los países y aliados del bloque soviético.
Con la caída del Muro de Berlín, el embargo adquiría otras connotaciones y desde la desaparición de la Unión Soviética en 1991, la comunidad internacional se ha ido posicionando contra el embargo de Estados Unidos hacia Cuba. En la Asamblea General de Naciones Unidas celebrada en octubre de 2008, de los 192 países que integran la ONU, 185 países votaron condenando las sanciones de Estados Unidos a Cuba. Yo entiendo que el embargo debe cesar, porque más allá de su valoración moral es contraproducente para los efectos buscados.
En momentos en los que había desaparecido el bloque soviético, Estados Unidos se replanteó el objetivo del embargo a Cuba y junto con las restricciones al comercio con terceros países planteó una agenda democratizadora. Se trataba de presionar al gobierno de Cuba para promover una transición pacífica hacia la democracia y la promoción de los Derechos Humanos, y con ese objetivo se aprobó en 1992 por el Congreso norteamericano el Cuban Democratic Act o Ley Torricelli.
La Ley Torricelli se aprobó en momentos complicados para Cuba, cuando su reto fundamental era sobrevivir una vez que habían desaparecido los subsidios de la Unión Soviética y de los países del COMECON (en los años ochenta recibía anualmente 6.000 millones de dólares al año) y los intercambios económicos y financieros con los países del Bloque del Este. Cuba trataba de encontrar nuevos mercados en América Latina y en la Unión Europea. Con la caída del socialismo estatal en el Este europeo, Cuba perdió el 85% de sus relaciones comerciales.
La leve distensión alcanzada en los años posteriores a 1992, se quebró en 1996 con el derribo por Cuba en aguas internacionales de dos avionetas, que desde Miami había fletado la organización de exiliados cubanos “Hermanos el rescate”.
Unas fechas después de ese hecho y como consecuencia directa del mismo, el Presidente de Estados Unidos firmó el Cuban Liberty and Democratic Solidarity Act o Ley Helms-Burton, cuyo objetivo era condicionar o disuadir a los posibles inversores extranjeros que hubieran pensado en Cuba como destino de sus negocios. La Ley ha sido criticada por su voluntad de extraterritorialidad, aunque los títulos tercero y cuarto de la Ley nunca han entrado en vigor. Esta Ley codificó todas las normas que regulaban el embargo comercial y financiero de Estados Unidos a Cuba y las facultades que en esta materia estaban encomendadas al Presidente pasaron al Congreso.
Desde 1996 se abandonaron en Cuba los pequeños intentos aperturistas y con el congreso del Partido Comunista Cubano de 1997 se endurecieron las condiciones sociales, económicas y culturales en Cuba. Las condiciones políticas no necesitaban de modificación alguna.
En 2004 el gobierno de George W. Bush restringió los viajes a Cuba, el envío de remesas, los intercambios científicos o culturales y las transacciones que Cuba pudiera hacer en dólares. El enfrentamiento de los gobiernos de Cuba y Estados Unidos alcanzó niveles de fuerte intensidad.
El embargo de Estados Unidos a Cuba ha sido para el gobierno cubano la gran disculpa para señalar a un enemigo exterior y justificar y mantener un régimen totalitario.
Barack Obama, sin atender las posiciones condicionantes de Cuba y sin levantar el embargo, ha retocado algunas de las medidas de la Administración norteamericana anterior, todo ello con la intención de alentar que el gobierno cubano acometa determinadas reformas y de manifestar solidaridad con la población cubana, que es la que sufre la falta de libertades y las dificultades económicas.
Estados Unidos no va a suprimir de sus exigencias el respeto de los derechos humanos y el reconocimiento de las libertades políticas, pero cree que la apertura en los viajes, los intercambios culturales, el aumento de las remesas y la posibilidad de comprar alimentos y medicamentos sin tener que pagar por adelantado como hasta ahora, pueden producir efectos favorables a la apertura económica y política en al Isla. Esas son las medidas aprobadas por el Congreso y el Senado de Estados Unidos, que entraron en vigor el pasado 13 de abril de 2009.
Lo que importaría es mejorar el nivel de vida de la población cubana, porque ello conduciría a que la misma población demandara el ejercicio de derechos políticos y civiles y un Estado democrático y de bienestar.
El gobierno cubano debiera de ser consciente de que la situación política en América Latina ha cambiado. También por ello, Estados Unidos está revisando sus formas de relación política con los países de América Latina. En 1970, de los 26 países de América Latina y El Caribe, 17 mantenían regímenes autoritarios. Hoy, solo Cuba mantiene un régimen dictatorial de partido único. En América Latina han aparecido nuevos dirigentes políticos que, con discursos diferentes, desean unas relaciones con Estados Unidos más equitativas y equilibradas.
La Administración de Estados Unidos, consciente de que el embargo no ha producido los efectos buscados, intenta ahora, con el apoyo de la comunidad internacional, indagar en una nueva estrategia para promocionar la libertad y la democracia en Cuba. La Administración de Estados Unidos ya ha advertido que espera una respuesta del gobierno cubano a estas medidas de apertura.
El gobierno cubano ha respondido diciendo que la reconstrucción de las relaciones con Estados Unidos no es su prioridad, y menos aun si es a costa de abandonar el control político de la isla, lo que el gobierno de Cuba argumenta como defensa de su soberanía e independencia y, de momento, se mantiene impertérrito en su propio mausoleo de cartón piedra y sigue en permanente estado de guerra o “periodo especial”, que a la postre es lo mismo.
Sería deseable que se normalizaran las relaciones diplomáticas, comerciales y financieras entre Estados Unidos y Cuba y que Cuba, desde su independencia y autonomía, se incorporara a la comunidad internacional en términos de igualdad, con respeto a los derechos humanos, el reconocimiento de las libertades públicas y privadas y con el protagonismo activo de los cubanos, de todos los cubanos, los del interior y los del exilio.
Como ha escrito Madeleine Albright “El embargo quizá haya servido a algún propósito original, pero ya ha agotado su utilidad. Actualmente, no tiene ningún apoyo o función internacional, exceptuando proveer de una justificación a las políticas represivas de La Habana”.